こんにちは。Amberjackです。
いや～季節はすっかり秋ですね！木々が一斉に紅葉し始め更にサーモンも遡上する、個人的にはミシガンで一番良い季節だと感じております！
さて、そんな中この季節にかなりおススメできる観光プランを思いついてしまいましたよ！
Grand Rapidsの動物園で動物たちと触れ合い、スパで日々の疲れを癒し、その後川辺で温まった体をクールダウン。秋を感じつつ魚信も感じる事が出来るかもしれない！？家族全員笑顔のWin-Winスケジュールです。それではいってみましょう！
さて、まずはGrand Rapidsにある動物園、John Ball Zooのご紹介です。自宅のあるノバイから車で2時間、そんなに大きくはありませんが非常に綺麗な動物園です。しかも9月末から11月末まではハロウィンイベントで夜はライトアップしているようです。昼とはまた異なる表情を見せる動物園に1度のみならず何度も楽しめますね。つまり何度もGrand Rapidsに来れる！以下ホームページ！
https://www.jbzoo.org/
私が訪問した当日は9月末の土曜日でしたがかなりの来場者数！
この動物園はストローラーの貸し出しもしています。1台12ドル。
ワシじゃ…と言わんばかりのハクトウワシのオブジェですね。廃材などで作られているようです。リサイクルとサステイナビリティを訴える、まあお決まりのテーマのオブジェですな。John Ball Zooもやはり数多の動物園と変わらない、ありきたりのコンセプトのようですね…。
と思いきや！突然のトリガーフィッシュ！モンガラの登場でございます！森に囲まれ淡水しかないミシガンで何故モンガラ？と言わんばかりに黒山の人だかりができております。私はその昔、南の島でシュノーケリング中にゴマモンガラに追い掛け回された思い出がフラッシュバック！リサイクルに取り組む気持ちがビッと引き締まりました。やりますなぁJohn Ball Zoo！
ちなみに動物園自体はそこまで大きくなく、展示している動物もおサルさんですとか、
オニオオハシですとか
ミーアキャットなど、大型の動物はそこまでいませんが子供達には十分です。
比較的大きな動物としては、トラなどもおりましてこんな至近距離で見ることが出来ます。
あとは水族館もあり、なぜかメバルなどの海水の根魚が展示されておりました。やりますなぁJohn Ball Zoo！
今回の旅の最大の目的であったインコと触れ合うコーナーは気温が低いため休業中…残念！
あとはヤギや子牛などと触れ合えるコーナーもありました。いつ見ても目が激投ジグ…
この動物園、展示している動物はそこまで多くないのですがとにかく歩きます！アップダウンも激しく、日ごろの運動不足を補うにはちょうど良い動物園でした！高低差を利用してZip Lineやロープコースなどもあり、アクティビティが好きなお子さんにはピッタリだと思います。
ギフトショップも広くて新しく、綺麗で見やすかったです。
さて、かなり高低差のある動物園で歩き疲れましたので、Grand RapidsにあるOasis Hot Tubに入ってリラックスですわ！
こちらが当日のIndoor Hot Tubの様子！部屋の中は完全プライベート空間でとてもキレイ！
清潔感溢れる内装です。
シャワールームも付いており、体や頭を洗う事も出来ます。シャンプーやボディーソープは持って行った方がいいと思います。
トイレも綺麗に清掃されており安心です。
部屋は広くて椅子もあるので、ゆっくり過ごすことが出来ます。我が家も2時間も入り浸ってしまいました。
体が温まったところでちょっと近くの川辺でクールダウンです。場所はRock Ford Dam！
この時期はスチールヘッドにコーホーサーモンも遡上してくる為、当日も釣り人がウェーディングして釣りをしておりました。
ごらんのとおり川は水深が50㎝～1m程度しかなく、流れもあまり強くありません。感覚的にはPlatte Riverに近いような印象を受けました。という事で、同じようなタックルが使えると思います。
このタックルがRock Ford Damでも流用できると思います。シンカーのサイズやフライの種類は当日の状況で臨機応変に変えた方がいいと思います。
一応、この赤丸の場所からであればウェーディングしなくても狙えそうです。
但し水面から3mくらい高い場所になりますので、取り込みには長い柄のタモが必要になると思います。
こちらはRockfordダムすぐ横のブルワリー、Rockford Brewing Compnayです。お店のロゴがなんとニンフ！これだけで気が付いたら入店しておりました。
店内は広くて2階もあり、子供連れでも安心して食事が出来ます。料理も美味しく大変オススメです！
このRockfordは小さいですがとても綺麗な街でした。レストランやギフトショップも揃っており、ノバイから2時間とそこまで遠くもないので秋を感じる小旅行にピッタリだと思います！
ブルワリーもありますので次回は泊まりで来ても良いかなと思いました。湯冷めするといけないのでウェーダーと10ftくらいの自撮り棒、ブルワリーでビールを持ち帰る為のクーラーは持っていかないといけないですね。ちなみに私の車にはオシャレなドリームキャッチャーとしていつも長い柄のタモを積んでおります。何だか偶然にも家族旅行のついでに釣りも出来そうな装備ですね！それではまた。
Amberjack
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