こんにちは。Amberjackです。
いや～夏ですなぁ！こう暑いと釣りに行く気も失せて網仕事（ネットショッピング）の毎日ですわ。
最近思うのですが結構IKEAには釣りに使えそうな便利グッズが置いてありますね。
IKEAのジップロックは小さいサイズまで揃っており小物を入れるのにもピッタリ。IKEAのハサミは1個1.99ドルと激安。IKEAの雑巾は10枚入って6ドルと超お得。最近はIKEAのHPを見ているだけで妄想力が膨らみ、私の中では既に池屋という釣具屋っぽい名前に変換されております。
ミシガン湖もガッツリ水温が上がってどうせナマズしか釣れないだろうと思いきや…何と、現在ミシガン湖は絶賛Upwellingという現象が発生中！
要するにミシガン側からミシガン湖沖に向けて強い東風が吹き、ミシガン湖表層の温まった水をイリノイ側まで運び、それによってミシガン湖の循環が起こり湖底の冷たい水がミシガン側の岸近くで湧き上がってショアの水温が下がるという壮大なメカニズム！
実際にグランドヘイブン付近の水温は55～65Fとスチールヘッド・コーホー・キングサーモンどの魚種にとっても理想的な水温になっています！釣りの準備せねば！つまり風が吹けばIKEAが儲かるという事ですな！
しかしこのサマージャンボチャンス、残念ながら長女の誕生日が重なっているため活かすことができません。しかも、娘も色々な友達の誕生日会に呼ばれるお年頃。自分の誕生日にも友達に来てほしいという恐れていた自己主張がとうとう露になってしまいました。超インドアオフショア派の幼少時代を過ごした私は誕生日会とかやった事ないからどうしたらいいかわからんっちゅうの。。。とはいえ、かけがえの無い時を過ごす長女の切実な願いを叶えるべく割と一生懸命準備しました。せっかくなのでどこかの誰かの役に立てばと思いブログに残します。
コロナの活動制限はほぼ無くなったとは言え、まだまだクラスターの話も聞こえてきます。
そこで今回は天候のリスクはありましたがアメリカ ミシガン州の屋外で誕生日会を開くことにしました。これが令和のAmerican Birthday Partyや！という事で、誕生日会までの流れですが、ざっくり目次にまとめました。
① 2カ月前
誕生日会の日取り決定
さて、何はともあれ誕生日会の日程が決まらないことには始まりません。
平日はさすがに皆さん参加できないでしょうし、土曜日はご家族のイベントもあるでしょうから今回は日曜日に開くことにしました。
会場の予約
次は会場の選択です。
Michiganでは各地の公園にあるシェルターと呼ばれる屋根付きの施設がレンタルできます。今回は我が家からほど近いLakeshore Parkという公園のシェルターを予約しました。
この公園のシェルター、何が素晴らしいかというと、目の前に遊具があります！何にもなくても滑り台さえあれば子供はそれなりに楽しいだろうと思い、会場はLakeshore ParkのシェルターNo.3に決定しました。
レンタルの方法はいたって簡単。まずNovi市のホームページにアクセスしてPark Shelter Rental and ReservationというページからONLINE RESERVATIONSという項目にアクセスしてあとは指示通りに進めるだけです。予約の際にアカウント登録を行う必要があります。
予約の際にケータリングを行うかどうか聞かれますが、Novi市曰くこのケータリングは店からコックが来て調理する場合のことを意味するそうです。ですのでピザをデリバリーするとか、出来合いのものをシェルターで出すだけであれば予約サイトが確認してくる意味でのケータリングには該当しません。
② 1.5カ月前
コンセプトの決定
AmericaのBirthday Partyではコンセプトを決めて行うのが一般的なようです。今回我が家は立派な釣りガールになってくれるように海をコンセプトにしました。今のところ周りには淡水しかないけど。
招待状の作成
招待状ですが、今回はZazzleというサイトで作成しました。サイト上でテキストや色、写真などを組み合わせてオリジナルの招待状を作成することができます。使い方も非常に簡単でした。今回選んだ招待状のイメージはこんな感じ。発注後10日程度で届きました。
③ 1か月前
誕生日会の連絡
今回、誕生日会の招待状は娘の学校の先生にお願いして学校の友達に配ってもらう事にしました。
カードには妻の連絡先を書いておいて参加できるかどうかの連絡を10日間程度で貰うようにしました。
エンターテイナーの予約
以前参加した友人の子供の誕生日会にエンターテイナーがいたのですが、風船を作ってくれたりフェイスペイントをしてくれたりと子供に大人気！最悪雨でもエンターテイナーがいれば何とかなるだろうと考え、思い切ってエンターテイナーを予約することにしました。
今回予約したサイトはThumtack。様々な分野のプロフェッショナルを仲介してくれるサイトです。
条件検索が簡単でサイトを通してBalloon Joyのエンターテイナーと連絡を取ることが出来、予約もサイトを通して簡単でした。
ケーキの予約
今回、ケーキは我が家の近くにあるA’ Fondantで発注しました。
メールでこんなケーキを作ってほしいんですけど、、、とそれとなく伝えると、あとは良い感じに仕上げてくれます。このA’ Fondantですが、日本人のパティシエがいるケーキ屋さんで、アメリカンケーキと日本のケーキの2つのスタイルが選べます。日本のケーキスタイルはアメリカのケーキほど甘くないが故に、材料が異なるためアメリカのケーキと比べて加工し辛く、凝ったデザインは難しいようです。でも写真の通り、上手に仕上げてもらいました。しかもメチャクチャ美味い。
④ 2週間前
装飾品の調達
特筆すべきことはありませんが、Amazonや家の近くのParty Cityで風船とかを買いまくりました。
また、誕生日会を行うシェルターにはベンチテーブルが沢山あるので、ベンチテーブルに敷くテーブルクロスやクロスを止めるピン、テーブルに置くちょっとしたアクセントなどを発注しました。
お返しの準備
来てくれた子供たちに渡すお返しの準備を行いました。中身はお菓子やちょっとしたオモチャなど、何か子供が喜びそうなものを詰め合わせて小さな紙袋に入れて用意しました。
⑤ 1週間前
飲食物の予約
今回、食事はピザ・ウイング・トルティーヤ・野菜・フルーツを用意することにしました。
ピザはJet’s Pizzaで予約しました。チーズピザとペパロニピザをLargeサイズで5枚発注しました。
デリバリーにしてシェルターの場所を指定しました。
ウイング・トルティーヤ・野菜・フルーツはWhole Foodsで予約しました。
ウイングに関してはオンライン予約だとソースが付いた状態しか選べないのですが、直接Whole Foodsに連絡して予約番号と名前を伝えてプレーンのウイングにしてくれとお願いすれば対応してくれました。
ちなみにWhole Foodsのケータリングは割とデカいです。今回の誕生日会は子供15人、大人15人くらい来てくれましたがウイングは2プレート、トルティーヤ・野菜・フルーツはそれぞれ1プレートで最終的には余るくらいの量でした。
⑥ 前日
ケーキの調達
まずケーキを受け取りにいきました。ケーキは冷蔵庫の中で誕生日当日まで保存することにしました。
飲み物の調達
ケーキを受け取った後は、飲み物です。子供向けのリンゴジュースやレモネードなどを適当にMeijerやKrogerなどの近くのスーパーで購入。更に、Novi市に確認を取ったところ何とLakeshore ParkはアルコールもOKとの事でした。
ですので今回はビールも用意しました。ただしガラス製品はすべてNGです。子供が裸足で遊んだりすることもあるでしょうし、アメリカ人も公園とか芝生だと割と裸足で歩いている人が多いので、危ないんでしょうね。
装飾品の準備
今回、バルーンでアーチを作ろうと考え大量のバルーンを膨らませたのですがこの作業が地味に大変！私と妻で協力して集中して作成しましたが一時間くらい掛かりました。
ちなみにBalloon ArchはParty Cityで購入しました。
ピニャータの準備
娘が見ていたYoutubeで子供たちが棒やバットで紙でできた飾りをシバキ倒している動画を見て、初めてピニャータの存在を知りました。これは良いと思い、早速Party Cityへ行ってピニャータを購入。中にお菓子を詰め込んで誕生日のイベントとすることにしました。
⑦ 当日
会場の飾りつけ
まずは前日作ったバルーンアーチを設置。さらに青のフィルムも後ろにつけて風でなびくようにして海っぽさを表現しました。
テーブルにクロスを敷いてそれっぽく見せるようにします。
ピニャータをぶら下げられそうな適当な木の枝を見つけ引っかけておきます。
ピニャータの下にはビニールシートを敷いてお菓子がこぼれても汚れない様にしました。
食べ物の調達
装飾がひと段落したらWhole Foodsへウイング・トルティーヤ・野菜・フルーツを取りに行きます。
ここで大誤算。何とWhole Foodsのウイングが冷たいんです。恐らく前日に作って冷蔵庫に入れていたのでしょう。Food Warmerで温めるも全く効果なし。ちょっと申し訳ないですが、冷たいウイングを食べて頂く事にしました。
⑧ 誕生日開始！
そんなこんなで11時に誕生日会開始！特に開始の合図もなく子供たちも集まり始めたのでそれぞれで好きなように遊んでもらいました。
エンターテイナーも11時半に予定通り到着してくれました。
Jet’s Pizzaも時間通りに12時に到着したのでランチタイム開始！チーズピザが大人気で一瞬でなくなりました。
12時30分からはピニャータをシバキ倒します。ここでまたまた誤算が。。。割と早くピニャータが壊れてしまい、全員バットでシバキ倒すことが出来ませんでした。叩く回数は一人2回とかにするか、細い棒を使った方がいいと思います。
ピニャータをたたいている間に妻にケーキを取りに家へ戻ってもらい、12時45分からケーキ入刀！甘さ控えめの日本スタイルのケーキはアメリカ人・インド人のお母さん方にも大人気でした。
13時30分にはプレゼント開封！恒例かどうかは分かりませんが、私が今まで参加した誕生日会ではすべからくプレゼント開封タイムがありましたので、多分これが普通なのかなと思ってます。
14時ちょっと過ぎにはお礼のプレゼントを子供たちに配り、解散の準備をします。
そして14時30分に誕生日会の終わりを伝えます。シェルターは15時までしか借りておらず、16時には次の予約者たちが来ますので早々に片づけを始めます。
こんな感じでAmberjack家初めての誕生日会は終了しました！
感想ですが、やって良かったと思います。屋外は天気に左右されるので候補日を何日か持っておいたり、屋内でも出来る場所を見つけておくなど雨だった場合のオプションも考える必要がありますが、天気さえ何とかなれば遊具もありますし、何もしなくても最高の誕生日会になると思います！
費用はシマノのテクニウムが2台買えるくらい掛かりましたが、まあ思い出に代わるものはないかなと自分を納得させました。
あとは、今回沢山飲み物を用意したのですがキングサーモンを入れるために買った大容量クーラーが大活躍しました。やはり釣りという趣味は素晴らしいですなぁ。
また、色々準備するにあたりやることリストを作成したのですが、Google Keepというアプリがメチャクチャ便利でした。Googleのアカウントがあれば誰でも使用可能で、他のアカウントとメモを共有することもできます。Google Keepを利用して妻とやることリストを共有し、どこまで準備したかなどをリアルタイムで更新していました。忘れ物の多い私は釣りの準備にも非常に使えるアプリです。
時代は進んでおりますなぁ！それではまた。
Amberjack
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